Um dos últimos a entrar na turma de mergulhadores do Canela, Mauricio ainda pegou a fase da fartura de peixes na Barra, em meados da década de 80. Na época, a bíblia do mergulho livre no Brasil era o “Super - Sub” de Américo Santarelli, recordista mundial de profundidade, e todos usavam equipamentos da Cobra Sub ou Orca. Teve um breve período de mergulho em 1984, mas somente começou a mergulhar regularmente a partir de 1986 com André Lima (AML), Pequinho e Tuí, amigos com quem aprendeu técnicas da caça submarina.

Após a fase de mergulho livre, que nunca foi totalmente abandonada, fez curso básico de mergulho na Submariner e em seguida tornou-se monitor deste curso a convite de AML, então gerente da escola e loja. Continuou com outros cursos avançados e constante monitoria do curso básico, tornando-se Instrutor Categoria 1 Estrela pela CMAS, entidade então certificadora da Submariner.


Mauricio Sales, em Barra Grande - Bahia, pescando na Plataforma P-16.

“Maurição”, também conhecido como Sapato (apelido do apelido Sapatão), é engenheiro mecânico com atuação nas área de sistemas térmicos e mecânica dos fluidos. Seus conhecimentos de engenharia facilitaram seu papel de instrutor na área de física e fisiologia do mergulho, assuntos dos quais se encarregava nas aulas teóricas dos cursos oferecidos pela Submariner.

No mar, levava a sério a regra de nunca mergulhar sozinho, mesmo antes dos cursos de mergulho que fez. Quando sua dupla desaparecia, largava o que estava fazendo e passava a procurar o companheiro. Com essa atitude em prol da vigilância atenta deixou de aproveitar alguns mergulhos, mas teve a oportunidade de salvar um amigo em um apagamento. Apesar de gostar de se aventurar em alguns mergulhos “punk” (como diria Marcelo Pato e Marquinhos Conspirador), sempre foi chamado por alguns como o “juízo da galera”.

Sua profissão sempre foi priorizada em relação ao mergulho, atividade que viveu numa febre até o final dos anos 90. Quando abriu sua própria empresa de engenharia foi se afastando aos poucos da atividade, mas nunca perdeu o contato com os amigos e o mar. Mesmo hoje com problemas de coluna e afastado do esporte, seu equipamento continua preparado e pronto para uso imediato. Como diz AML, “o baiano tem uma aquacidade fantástica”. Talvez por isso, mesmo mergulhando pouquíssimo nos últimos anos, o assunto sempre é presente na sua vida.