O Laboratório de Flutuação Neutra (Neutral Buoyancy Laboratory – NBL) fica no Johnson Space Center (Houston – EUA) da NASA, a Agência Aero-Espacial Americana. No NBL foi construída a maior piscina coberta do mundo que abriga uma réplica (não completa) da Estação Espacial Internacional Alpha (ISS) para treinamento de missões espaciais, em especial EVA (Atividades Extra-Veicular). São tantos sistemas e equipes para projetar, construir, montar, testar, reparar, repor e guardar os modelos e equipamentos que foram instaladas duas pontes rolantes com capacidade de carga de 10 toneladas, quatro guindastes giratórios para até 1,6 toneladas e muito mais.
A piscina mede 62 metros de comprimento, 31 metros de largura e 12 metros de profundidade. Encher a piscina leva mais de um mês. Os quase 23 milhões de litros de água são reciclados a cada 19.6 horas. A temperatura da água é controlada, podendo variar de 28 a 31°C. A água também recebe um tratamento químico para diminuir os danos aos equipamentos, principalmente corrosão.
Todos os treinamentos na piscina são monitorados por uma equipe de médicos, incluindo o suporte de uma câmara hiperbárica dedicada.
Quando imersos os astronautas se comunicam com os controladores de vôo que estão no Centro de Controle da Missão que fica muito distante. As atividades também são monitoradas por um complexo circuito fechado de video.
Só a Unidade de Mobilidade Extraveicular (Extravehicular Mobility Unit – EMU), ou seja, a roupa usada pelos astronautas para as atividades extraveiculares, pesa 127 quilogramas. Para cada astronauta há uma equipe mínima de quatro mergulhadores de apoio que só utilizam ar enriquecido com oxigênio (EAN46). A média é maior que 20.000 horas de mergulho por ano.
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é funda mesmo, pensei que era rasa ñ tão rasa.
Como mergulhador profissional que sempre trabalhei em águas frias escuras e de correnteza…esse lugar é um sonho maravilhoso.
aos que trabalham ai, felicidades e muitos anos de água.